THE BARBERINI TAPESTRIES JAMES GORDON HARPER

Cet ouvrage, qui fait également fonction de catalogue à lexposition de New York et Eugene (Oregon), présente pour la première fois une étude complète de ce cycle de tapisseries consacrées à la Vie du Christ. Cet ensemble, lun des grands « monuments » de la Rome baroque, est le fruit dune commande du cardinal Francesco Barberini, neveu du pape Urbain VIII. La lecture attentive quen donne James Harper permet de le situer à la fois dans le contexte stylistique du baroque avancé et dans celui de la propagande politique et sociale de son commanditaire. Le premier chapitre introduit le lecteur dans la Rome dUrbain VIII, les suivants retracent lhistoire de la manufacture privée du cardinal Barberini et lactivité de Giovanni Francesco Romanelli (Viterbe, 1610-1662), lartiste qui a dessiné les cartons des tapisseries. Ensuite, lauteur sappuie sur des documents dépoque pour explorer les différentes utilisations de ce cycle par les Barberini, retraçant ainsi une véritable histoire du goût, avant de suivre le transfert des tapisseries aux États-Unis et leur installation dans la cathédrale St. John the Divine à New York, sur fond dhistoire du collectionnisme à lépoque du Gilded Age. Enfin, Marlene Eidelheit examine les aspects techniques des tapisseries ainsi que le long travail de restauration qui précédé lexposition et le volume qui laccompagne.