LES ANCIENS VIGNOBLES DE LA NORMANDIE ABBÉ COCHET

Larchéologie atteste lexistence de la vigne sur le sol normand dès lépoque romaine. Cette présence est confirmée au haut Moyen Âge par des textes. LÉglise, dont les messes nécessitent du vin, a sûrement joué un rôle dans ce développement. Cest surtout à lépoque ducale que remonte la vraie conquête de la vigne en Normandie. Dès la fin du Xe siècle, on remarque lessor des vignobles de Longueville, autour de Vernon, et dArgences à lest de Caen. Aux siècles suivants, la vigne apparaît partout, plus exactement sur toutes les pentes bien exposées (à lexception du Cotentin). Trois zones de production se distinguent néanmoins : la vallée de la Seine, les coteaux dArgences et lAvranchin. À cette époque et jusquà la fin du XIIIe siècle, le duché de Normandie bénéficie de conditions climatiques relativement favorables à ce type de production. Il produit même suffisamment pour exporter jusquen Angleterre. Ensuite, lessor viticole sarrête, entravé par le refroidissement du climat et par la concurrence dautres régions viticoles. Après 1154, lintégration de la Normandie à lempire Plantagenêt ouvre la région aux vins de meilleure qualité des pays de Loire et de Gascogne. Publiée en 1866, cette étude est « jusquà présent à peu près la seule qui ait traité avec quelque développement un sujet qui touche tout à la fois à larchéologie et à lhistoire, au commerce et à lindustrie, à lagriculture et à la liturgie ».