ERNESTA STERN : SOUVENIRS D´UNE AMIE DE MARCEL PROUST SUR L’IMPÉRATRICE EUGÉNIE. LE GUEUT ENGUERRAN

Personnalité haute en couleur, Ernesta Stern tenait à Paris un salon encensé par les critiques mondains de la Belle Époque et fréquenté par de nombreux artistes, tel Marcel Proust qui sen inspirera pour son personnage de Mme Verdurin dans lécriture de son grand œuvre À la recherche du temps perdu. À ses heures perdues, elle sexerçait à lart de lécriture sous le nom de plume de Maria Star, devenant ainsi une romancière de contes vénitiens qui connurent un succès destime. Veuve du banquier Louis Stern et rentière, la propriétaire de lhôtel particulier de la rue du Faubourg-Saint-Honoré, vint sinstaller sur la Côte dAzur dans les années 1900. Elle commanda la construction au cap Martin, face au rocher de Monaco, dune villa baptisée Torre-Clementina. Voisine de la maîtresse de maison, limpératrice Eugénie y était régulièrement invitée. La dernière souveraine trouvait là un lieu de divertissement où elle pouvait sadonner, entre autres, à son jeu favori des tables tournantes, tel Ulysse descendu au royaume dHadès pour interroger ses chers disparus. Mariage de lextravagance et de lincognito, rien naurait laissé présager dune si chaleureuse entente entre ces deux femmes aux tempéraments radicalement opposés. Ses rencontres avec Eugénie enchantaient Ernesta, qui entreprit alors de retranscrire le souvenir de ces moments privilégiés.