LE MUR D’HADRIEN : ULTIME FRONTIÈRE DE L´EMPIRE ROMAIN (2E ÉD.) GALLIOU PATRICK

À la mort de l´empereur Trajan (117), l´Empire romain s´étendait sur un immense territoire, des lisières du Sahara aux collines dénudées du Nord de l´Angleterre, des rives de l´Atlantique aux eaux chaudes de la mer Rouge. Mais certaines provinces, comme la Bretagne insulaire, jouxtaient des zones semi-désertiques, peuplées de voisins hostiles, mal contrôlés et menaçant l´ordre établi. Les autorités impériales se virent contraintes d´élever des limites artificielles, au tracé déterminé par les lois de la stratégie et non par celles de la nature. Cette nécessité s´imposa dans le Nord de l´île de Bretagne, où des tribus d´agriculteurs à forte composante guerrière, notamment les Pictes, n´hésitaient pas à franchir les frontières de la province romaine pour venir piller villes et villages. Merveille architecturale du monde antique, le Mur d´Hadrien, long de quelque 117 km, hérissé de tours d´observation et de forts, fut un signe adressé aux « Barbares », une démonstration manifeste de la puissance de Rome. C´est l´histoire de cette construction, son architecture, son rôle et son histoire que retrace ici ce livre.