LUCIEN DAUDET : UN AMOUR DE PROUST GRANDEMANGE CHRISTOPHE

« Mais oui, chérie, moi aussi j’ai du talent, je le sais, mais ça ne se sait pas beaucoup. Je crois que cela se saura plus tard. » Ainsi s’exprimait Lucien Daudet auprès de sa grande amie, Marie-Thérèse de Croisset, au soir de sa vie. Une vie enfin dévoilée au gré de nombreuses et très riches correspondances, découvertes ou redécouvertes par l’auteur de cette première biographie consacrée à ce fils méconnu du grand écrivain. Né à Paris en 1878, le cadet des enfants d’Alphonse Daudet reste aujourd’hui une personnalité méconnue, étouffée par l’œuvre paternelle et l’aura de son frère aîné, Léon Daudet, dont il est diamétralement opposé. Intime de Marcel Proust, de Reynaldo Hahn et de l’impératrice Eugénie, à qui il consacrera de nombreuses études biographiques, Lucien Daudet est doté d’une grande sensibilité. Il a étudié la peinture et publié de nombreuses nouvelles, ainsi que quelques romans. Il sera toute sa vie très proche de sa mère, qu’il ne quittera jamais. La mort de Mme Daudet, survenue en 1940, plongera Lucien Daudet dans un immense désespoir, dont il ne se relèvera jamais. Pour tenter d’égayer ses vieux jours, il épousera en 1943 Marie-Thérèse Benoit, sœur de l’académicien Pierre Benoit. Cette union, tardive et improbable, sera un échec. Lucien Daudet passera les dernières années de sa vie à défendre la mémoire de ses parents. Il mourra à Paris en 1946, seul et oublié de tous.