ILE DE PÂQUES LOTI Pierre

POINTS FORTS DE L´OUVRAGE Le premier vrai et grand voyage d´un jeune homme qui en fera sa vie. C´est sur l´Île de Pâques, escale sur le chemin vers Tahiti que Julien Viaud s´essaie pour la première fois à l´écriture et au dessin. La description des derniers habitants de l´île mystérieuse, avec leurs coutumes et leur art, est un témoignage qui vaut révélation. L´écrivain, devenu Pierre Loti (surnom de fleur tropicale donné par la reine Pomaré) au terme de ce voyage à Tahiti, publie ce texte vingt-sept ans après l´aventure en reprenant ses notes et retrouvant ses souvenirs. Extrait?: « Il est, au milieu du Grand Océan, dans une région où l´on ne passe jamais, une île mystérieuse et isolée , aucune autre terre ne gît en son voisinage et, à plus de huit cents lieues de toutes parts, des immensités vides et mouvantes l´environnent. Elle est plantée de hautes statues monstrueuses, oeuvres d´on ne sait quelle race aujourd´hui dégénérée ou disparue, et son passé demeure une énigme. J´y ai abordé jadis, dans ma prime jeunesse, sur une frégate à voiles, par des journées de grand vent et de nuages obscurs , il m´en est resté le souvenir d´un pays à moitié fantastique, d´une terre de rêve. Sur mes cahiers de petit aspirant de marine, j´avais noté au jour le jour mes impressions d´alors, avec beaucoup d´incohérence et d´enfantillage.. » En 1872, le jeune aspirant Julien Viaud de 22 ans est à bord du navire La Flore. Le navire fait route entre Valparaiso, capitale du Chili, et Tahiti, territoire français de Polynésie d´où le mousse qui démarre dans la carrière reviendra avec le pseudonyme de Pierre Loti (1850-1923). La mystérieuse île de Pâques est l´une des premières escales marquantes du futur grand écrivain voyageur, et ses talents de dessinateur lui valent d´être de toutes les excursions au coeur de l´île pour tenter de déchiffrer l´énigme des moais, ces hautes statues de basalte qui semblent tombées du ciel..